東京とニューヨークを拠点に、世界で活躍するファッションモデルの萬波ユカさん（33）が13日、和歌山県新宮市にある母校の近畿大学付属新宮中学・高校を訪れ、約20人の後輩たちと懇談した。
「身長を伸ばせたのは、めっちゃ牛乳を飲んで、いっぱい寝たから」。萬波さんは気取らない語り口で、後輩の質問に答えたり、恩師を巻き込んで思い出話をしたり。撮影現場の舞台裏やトップモデルとしてのモチベーション維持の方法などを披露した。
幼少期からクラシックバレエやピアノ、和太鼓に打ち込み、大阪の大学に進学してからは「いつかは故郷の役に立ちたい」と看護師や保健師の資格取得に励んだ萬波さん。「プロの世界で求められるのは自分の素の部分。努力や成功体験を積み上げて」と後輩たちを激励した。（菊地洋行）
