京都市が1日に運行を始めた「観光特急バス」は、観光客の利便性向上とともに、観光客と市民をできるだけ「分離」しようとする取り組みだ。国の制度改正という後押しも受けた。市が今後どのような混雑対策を打つのかも注目される。
激しくなる混雑、バスに乗らず徒歩選ぶ人も
運行開始1週間前の5月25日午前、清水寺方面行きの京都駅前のバス乗り場には常に50メートルほどの列ができていた。スーツケースを持った観光客も多く、係員が列を整理していた。京都市東山区の無職男性（81）は、自宅に帰るために列に並んだ。「（列は）いつもこれくらい。そんなに混んでいない方」。列が長い時は、バスに乗らず歩いて帰るという。
コロナ禍が明けて観光客が京都市に戻り、市バスの混雑は激しさを増している。市民も普段使いするバスに乗り込む観光客を減らそうと、観光特急バスは運賃設定で工夫をこらした。
運賃2倍 1日券は○、敬老乗車証・定期券は×
運賃は通常の約2倍だが、観光客向けのフリーパス「地下鉄・バス1日券」を使って乗車することはできる。一方で、市民が利用する敬老乗車証や定期券などは利用できない。結果として、観光客は観光特急バス、市民は通常のバスというすみ分けを促す。
運行初日に観光特急バスを利用した30代の会社員女性2人は徳島市から訪れた。「空いていて快適だった」。さっそく1日券を利用して乗車したという。500円という値段設定については「少し高いけど、座れるなら払うかな」と話した。
国の制度改正「京都が念頭に」
今回、運賃を柔軟に設定でき…
