ボールを追うサッカーJ1福岡のFWザヘディ(右)=2024年5月18日午後4時36分、ベスト電器スタジアム、鷹見正之撮影
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 サッカーJ1・アビスパ福岡にウクライナのクラブからやってきたイラン代表FWシャハブ・ザヘディ(28)が、ゴールを量産している。海外クラブでのプレー経験が多いとはいえ、母国とは異なる環境で結果を出し続ける秘訣(ひけつ)は――。

 ザヘディは発足32年目のJリーグで初めてのイラン人選手だ。3月7日に福岡に加わると、ここまでリーグ戦12試合に出場し、6ゴール、2アシストとチームを引っ張っている。

 サッカーファンに強烈な印象を残したのが、今月3日のガンバ大阪戦(福岡・ベスト電器スタジアム)だ。

 前半22分、自陣でボールを受けると、左足でロングキック。ボールは前方に出ていた相手GKの頭上を越えてゴールに吸い込まれた。

 約70メートルのロングシュ…

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