プロ入りを決め、祝賀会で挨拶する小山怜央=2023年3月26日、岩手県紫波町

 2023年3月、故郷の岩手で祝賀会が開かれた。

 小山怜央は、新鋭のプロと五番勝負を戦う編入試験を3勝1敗で突破した。奨励会試験に2度失敗したアマが成し遂げた快挙。多くの人が集っていた。

 会場に、初代竜王の島朗がいた。島は小山を小学生のころから知り、家族との交流も深い。祝辞に思いがこもった。

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