30年前に発生した阪神・淡路大震災は、2カ月後に迫っていた第67回選抜高校野球大会にも大きな影響を与えた。当時、日本高校野球連盟の事務局長だった田名部和裕さん（78）は「大会はできない」と思ったと振り返る。
1995年1月17日正午過ぎ。倒壊した阪神高速道路を横目に、田名部さんは兵庫県西宮市の阪神甲子園球場に駆けつけた。幸いに大きな被害は見当たらなかった。「甲子園は無事や」。外野席の左中間に立つ照明塔の奥には、青空に大きな雲が浮かんでいた。
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同市の自宅で被災した。家族の無事を確認し、隣人の救助に加わった後、バイクを借りて球場へ向かった。倒壊した建物やひび割れた道路を見て「4、5年は大会ができひん」と感じた。
背中を押したのは、高校野球関係者から聞いた1980年モスクワ五輪ボイコットの裏話だ。政治的な影響で日本選手団は不参加に。日本オリンピック協会（JOC）の柴田勝治委員長（当時）は、選手たちに「オリンピックはない」と告げたことを生涯悔やんだという。
今回の場合は、牧野直隆・日本高野連会長（当時）が球児に「甲子園はない」と伝えるのと同じだ。「会長にそんな思いをさせていいのか」と奮い立った。
開幕日は3月25日。準備をするためにも、1カ月前には開催の可否を決断する必要があった。寸断された交通網、選手の宿舎、応援バス、地元の感情など、課題は山積みだった。7イニング制や甲子園以外での開催も検討された。何より復興の邪魔になってはいけない。一日も休まず、各方面との折衝に奔走した。
2月15日。牧野会長と兵庫県庁を訪れた。窓から神戸の街を眺めていた貝原俊民知事（当時）が言った。「桜の花が咲く頃には、明るいニュースがいるでしょう」。視界が大きく開いた瞬間だった。2日後、日本高野連は大会の開催を発表した。鳴り物応援の禁止、選手は電車で球場入りすることなどを決めた。
開幕の日。普段はしないことだが、開会式で田名部さんはグラウンドを見渡せる記者席に立った。大会歌「今ありて」が響く。
♪今ありて、未来も扉を開く。今ありて、時代も連なり始める
「この歌詞は、まさにその通りや」。高校野球を未来につなぐ――。いつもと変わらない光景と、聞き慣れたはずの歌が胸に響いた。12日間の大会は観音寺中央（香川）の初優勝で無事に終えた。大会前は「こんな状況でやるのか」と抗議の電話が何度も鳴ったが、いざ始まると、1本もかかってこなかった。
