認知症の治療の難しさは、「どこまで続けるのか」という点にあります。初診からお見送りするまでが理想ですが、体調から受診できなくなる人もいて、判断に悩みます。そんな時にも「本人の自己決定を大切にしなければならない」と痛感した事例を今回は紹介します。個人情報保護のために事実の一部を変更し、仮名でお送りします。
12年目の課題
アルツハイマー型認知症の診断を受けた古沢圭吾さん（88）は76歳の頃、内科医院の紹介で、私の診療所にやってきました。
経過は良く、海馬の変化は少なかったため、大阪府北部にある自宅から大阪市内の当院まで電車を乗り継ぎ、受診を続けることができました。
私の診療所は大阪市の認知症疾患医療センターであるため、診断をつけた後には地域の「かかりつけ医」もしくは「認知症サポート医」の医師に普段の診療をお願いしなければなりません。地域包括ケアとして何かあった場合にも、介護や福祉、医療や地域のボランティアなど、「支えの輪」が30分以内に連携できる態勢を作ることが大切だからです。
ところが古沢さんは、どういうわけか私と話しながら病気と向きあうことが、ご自身のリズムにピッタリ合ったためでしょうか。地域の医療機関に紹介したいという私の申し出を断り続けました。
「先生と会うのが闘病の基本になっているから、それを壊してほしくない」と彼は言い続け、そのような受診形態が12年目を迎えることになりました。
突然の転倒と骨折
冬のある日、自宅の階段から…
