草地を燃え進む御神火、早春の訪れ告げる「山焼き」　奈良・若草山

　奈良市の若草山（標高342メートル）で25日夜、早春の訪れを告げる「山焼き」があった。山腹の草地を燃え進む炎を、観光客らが見守った。

　先人の鎮魂や慰霊などのための伝統行事。ともされるのは春日大社の境内でもらい受けた御神火で、奈良公園の松の木でつくったたいまつに移されて運ばれた。

　午後6時15分から約600発の花火が打ち上げられた後、300人の消防団員らがほら貝などの合図で山腹に点火。暗闇の中、約33ヘクタールの草地が炎に照らされていった。