【連載】「インソウル」の呪縛 超一極集中の韓国 第1回
韓国では、人口（約5170万人）の半分が首都圏に暮らしています。多くの若者がめざすソウルの大学を指す「インソウル（In Seoul）」という言葉が象徴するように、ソウルにいてこそ成功への道も開けるという「呪縛」が社会を覆います。「超一極集中」の韓国のリアルを詳しくお伝えします。「少子化編」、「移民編」、「高齢化編」に続き、韓国の人口問題を考えるシリーズの第4弾となります。
1月初め、ソウル。社会を揺るがした「非常戒厳」をめぐり、国会で弾劾（だんがい）訴追された尹錫悦（ユンソンニョル）大統領の拘束・逮捕に向けた動きが連日、報じられていた。
折からの寒波で、身を切る冷え込みが続く。私（稲田）は同僚（河野）とともに、ソウルの有名私大の一つである漢陽大で、3月から3年生になる車充秀（チャユンス）さん（23）と待ち合わせた。
車さんは韓国第2の都市、釜山で生まれ育ち、テスト期間以外でも毎日4～5時間の猛勉強を経て「インソウル（In Seoul）」と呼ばれるソウルの大学に進学した。
- 【そもそも解説】韓国の人口の半分がソウル首都圏に なぜ一極集中？
「なぜソウルの大学に？」。質問に車さんは「高校生の時、勉強を熱心に始めた時から自然と思っていました。ソウルに行かなければならない、と」。そしてこう語った。「実際に来てみて思いました。『絶対に来るべきだった』と」。自身の選択が正しかったことを確信したという。
インソウルをめざしたのは、希望するスポーツ産業関連の専攻があったからだけではない。他大学の学生らと交流し、人脈を広げる機会があることや、暮らしを彩る様々な文化・商業施設などのインフラの充実、そして何よりも、就職の機会の豊富さを考えれば、大企業が集まるソウルと地方の格差は圧倒的だ。
車さんが例外というわけではない。こんな話もしてくれた。
韓国では、ソウルの大学を卒業し、首都圏に本社を置く大企業に就職することが典型的な「成功」であるとの価値観が根付いているといいます。こうした「勝ち組」をめざすプレッシャーにさらされる若者の思いは。記事後半で伝えます。
「韓国の中高生のほとんどが…
