再生可能エネルギーの利用拡大に向けて治水・利水を目的とした多目的ダムを活用しようと、国土交通省は管理する湯西川ダム（栃木県日光市）で、新たに水力発電所を設置・運営する民間事業者を公募している。同省や水資源機構管理の既存ダムでは初の試みで、現在は三つのダム（湯西川のほか、島根県の尾原、愛媛県の野村）で募っている。
2012年に完成した湯西川ダムは、鬼怒川上流のダム群の一つで、鬼怒川・利根川流域の洪水被害を防いだり、上水や工業用水などを供給したりしている。ダム高は119メートル。土砂などを除いた有効貯水容量は7200万立方メートルある。
湯西川ダム湖は、夏場を中心に水陸両用バスによるツアーが行われていることでも知られる。
湯西川ダムにはもともと、ダム管理のための電力を賄う小規模な水力発電所（最大出力350キロワット）があり、電力余剰時に売電もしている。今回の新設発電所は、最大出力1919キロワット、年間供給電力は約600万キロワット時（一般家庭約1600世帯の年間消費電力に相当）が想定され、売電を目的にした事業者が応募してくるとみられる。
公募の参加申し込みは昨年1…
