8月8日に宮崎県沖の日向灘で発生した地震は、南海トラフ巨大地震に影響するのかしないのか――。この1週間、多くの人が知りたかったに違いない。だが、日向灘の地震が、それより東で起きる南海トラフ巨大地震とどうかかわるのかは、今もよくわかっていない。
伊豆半島の西から、九州にかけて続く海底のくぼみが南海トラフだ。フィリピン海プレートが陸のプレートに沈みこむ境界で、おおよそ100～200年に1回、マグニチュード（M）8級の巨大地震を繰り返してきた。
1944年の東南海地震、46年の南海地震から約80年。エネルギーをためて次の巨大地震を発生させるまでには、まだ少し時間がありそうだ。しかも南海トラフ巨大地震と日向灘のM7級地震が同時に発生した記録はない。
M7級の地震後に巨大地震が続発する確率はきわめて低い。「この認識は、東日本大震災前も今も変わらない」と名古屋大の鷺谷威教授は指摘する。
2011年より前に今回と同…
