プロ野球千葉ロッテマリーンズの新人でドラフト1位の上田希由翔（きゅうと）内野手（22）が先月、千葉市花見川区の市立上の台小学校を訪れ、新1年生の児童たちに交通安全の願いを込めた黄色のランドセルカバーを手渡した。
「背番号10」のアナウンスとともに、上田選手と球団マスコットキャラクター「ズーちゃん」が体育館に入場すると、児童たちは大喜びで迎えた。
上田選手は「自分もプロ野球人生の1年生。同じ1年生として不安もたくさんあると思うけど、一緒に頑張りましょう」と笑顔で呼びかけた。110人の1年生を代表し、6人の児童が「交通事故に遭わないように気をつけます」とお礼を伝えた。
ランドセルカバーを受け取った高橋里奈さん（6）は「ワクワクしました」。川口耀（あきら）さん（6）は「選手に会えてうれしかった」などと話した。
ロッテは地域貢献活動の一環で、2012年から新1年生にランドセルカバーを贈っている。今年は千葉市内の35校に約2千枚を届けた。（前田基行）
