ビオトープ。耳慣れない言葉に接したのは8月、夏の甲子園真っ盛りの関西だった。大阪であった各地の朝日新聞総局長が集まった場で、九州の総局長が話題にしたという。欠席した私は数日後に伝え聞いた。
聞いたことがあるような気はしたが、あまりピンとこない。調べてみると「生物が生息する空間」という意味の造語だった。地域に由来する植物や生物が生きている場所のことで、人工的に作った小さな水辺のような場所に動植物を移し、生態系を再現する取り組みも指す。
朝日新聞青森総局では11月27日にビオトープを設置しました。何の予備知識もない所から始めて、何とか設置までこぎ着けた様子を、3回に渡ってお伝えします。3回目には動画もあります。
九州では大分、宮崎、鹿児島の3総局で、6月からビオトープを始めているという。局舎のベランダや屋上に小さなプールをしつらえ、近くの川から採ってきた土を盛って水を張り、自然と生える草木やすみ着く生物を観察し、記事にもしている。これを、全く気候の違う北東北でもやってみないかとの誘いだった。
衆院選後の11月。九州3県と北東北の青森、岩手、秋田の計6県でオンライン会議を開いた。
「始めると結構面白いのよ」。「だんだん愛着がわいてきて、小さな虫とかを見ていると癒やされるんだ」。九州3県の総局長らは写真を見せながら、まるで我が子の自慢をするように話した。
ただ、こちらは不安だらけ。私は都会育ちで、コオロギとスズムシの区別すらつかない。はたしてビオトープなど作れるのだろうか。
「難しく考えなくても大丈夫…
