その日の51便の運航が終わり、宮古空港（沖縄県宮古島市）に通じる道路では、観光客を送迎する車もまばらになった。2024年11月29日、午後8時半。空港周辺の道路9カ所で一斉に封鎖された。
不発弾の処理が始まる。
滑走路から約280メートルの畑で10月、英国製250キロ爆弾2発が見つかった。その1週間ほど前に、宮崎空港で飛行機の通過直後に爆発したのと同じサイズ。起爆装置にあたる「信管」もついていた。万が一に備え、鋼板製の容器や土囊（どのう）で囲って、保管されていた。
封鎖前、隣のサトウキビ畑では、男性（85）が耕運機に乗り、手入れをしていた。
「戦争で飛行場が攻撃されたからね。ここらへんは不発弾がよくみつかる。いま2発でしょ。去年は掘ってみたら5発出たさー」
空港のある場所にはかつて、旧海軍飛行場があった。太平洋戦争中、宮古島は米英両軍による連日の猛爆撃と艦砲射撃で、ほとんどの集落が焼け、跡形もなくなった。
処理を担うのは、沖縄県内を管轄する陸上自衛隊第15旅団第101不発弾処理隊だ。
後半では、隊員が手動で起爆装置にあたる「信管」を取り除く様子を動画でお伝えします。
約6メートルの「処理壕（ご…
