Lawyers to Plastics Makers: Prepare for ‘Astronomical’ PFAS Lawsuits
プラスチック業界の幹部で満員の会場で、業界側の代理人の弁護士は「天文学的な」費用がかかるかもしれない訴訟が次々に起こることに備えよと、言葉を濁すことなく話した。今年初めの会議で講演したブライアン・グロス弁護士は、これから起こる訴訟は「米国史上、最も広範囲に及ぶ企業責任についての争いの一つであるアスベスト関連の訴訟がちっぽけにみえるくらい大規模になる可能性がある」と述べた。
グロス氏が言及したのは、現代の主要な公害問題の一つとして浮上してきた「（分解されることなく残りつづける）永遠の化学物質」である、PFAS（有機フッ素化合物、ペルフルオロアルキル化合物およびポリフルオロアルキル化合物）についてだ。化粧品、テイクアウト容器、フライパンなど数え切れないほどの日用品に何十年も使われてきたPFASは、がんを含む深刻な健康リスクと関連づけられている。米連邦政府は先月、数億人の米国人が飲み水から数種類のPFASを除去しなければならないと発表した。
ニューヨーク・タイムズ紙が調べた参加者の録音によると、グロス氏は2月のセッションで「訴えられる前に、できることを、できるうちにやりなさい」と話したという。「顧客や納入元との間で交わしたマーケティング資料やその他のやり取りを見直し、それらの文書に弁護上、問題となるものがないかを確認しなさい」と言い、「そうした（問題となるような）人を排除し、会社を代表する適切な証人を見つけなさい」と語った。
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PFASは電子レンジ用ポップコーンの袋、シャンプー、レインコート、消火用泡など、さまざまな日用品に使われているといい、研究者たちはさまざまな病気との関連を指摘しているとNYTは報じている。
グロス氏の雇用主であり、高…
