3月末、国内にいるジャイアントパンダの最高齢の28歳で死んだ雌の「タンタン（旦旦）」の追悼式が10日、神戸市立王子動物園（同市灘区）であった。
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久元喜造市長や、抽選で選ばれた一般参列者ら約160人が参加し、タンタンの死を悼んだ。
追悼式では園が作製したメモリアルムービーが上映され、会場からはすすり泣く声が聞こえた。
飼育員の吉田憲一さんは「これからはゆっくり空の上からみていてください。でもたまには、どんな形でもいいから会いに来てくれるとうれしいです」と語りかけた。
タンタンに竹を届けてきた神戸市北区淡河町自治協議会の辻井正さんは「天国にいっても、おいしいササを忘れないでくださいね」とおくる言葉を述べた。
京都府長岡京市から参加した会社員の上村智慧子さん（35）は、「式の冒頭から泣いてしまった。2020年夏に最後に会ったことを思い出す。本当にありがとうという気持ち」と話した。
王子動物園は特別展「ありがとうタンタン」を園内の動物科学資料館で11日から始める。来日時に入っていたオリや遊んでいたタイヤ、日中共同飼育繁殖研究についてのパネルなどを展示する。入園料で見ることができる。9月1日までの予定。（杉山あかり）
