京都を観光する時、スケジュールに追われて、神社仏閣をハシゴするよりも、出来れば、１日に一つにしぼって、ゆっくり、じっくり訪問した方が心象に残る。せっかく時間をかけて訪問するのだから、寺社にあるいろいろな物語を楽しみたい。京都市北西部の山中に位置する世界遺産・高山寺（こうさんじ）（京都市右京区）はそんな寺の一つだ。
カエルがウサギを投げ飛ばして、気を吐くシーン。誰もが知る国宝絵巻「鳥獣人物戯画（ちょうじゅうじんぶつぎが）」を所蔵する。作品を保護するため、計4巻のうち、甲巻、丙巻（へいかん）は東京国立博物館、乙巻、丁巻（ていかん）は京都国立博物館に寄託されており、境内にある国宝の石水院（せきすいいん）に複製が展示されている。「鳥獣人物戯画」がいつごろ、なぜ、どうして、都から遠く離れた高山寺に伝来したのかは今も謎のままだ。
石水院は、寺の開山である明恵上人（みょうえしょうにん）がいた鎌倉時代の唯一の遺構であり、住宅的な建築様式を今に伝える。1994年に「古都京都の文化財」として世界遺産登録された寺院、神社、城は京都市、京都府宇治市、滋賀県大津市に及ぶ17カ所あるが、高山寺はこの建物の重要性が評価され、世界遺産に登録された。「石水院」の扁額（へんがく）は、明治、大正時代に活躍し、「最後の文人画家」といわれた富岡鉄斎（とみおかてっさい）の筆による。
山間（やまあい）の小さな寺…
