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海くんは室内の大きなマットを使って身体を使って遊ぶのも大好きだ=2024年10月10日午前11時6分、東京都港区南青山2丁目、狩野浩平撮影
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 外遊びでのお気に入りは、卓上用の小さなほうきだ。

 東京都港区のビル群に囲まれるようにして、ニューロダイバーシティ・スクール・イン・東京(NSIT)の小さな園庭はある。10月4日の昼下がり、子どもたちは思い思いの遊びを楽しんでいた。

 サッサッサッサッ……。海(かい)くん(5)はほうきで段差にたまった砂利を集め、無心で下の段に落としていく。「本当にきれい好きだよね」。スタッフが声をかけると、顔を見合わせてにっこりと笑った。

 ダウン症で、同年代の子に比べて身体が小さい。知能だけでなく、身体能力の成長もゆっくりだ。周囲の状況に注意を払いきれず、何かにぶつかったり、迷子になりかけたりすることもあった。

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