埼玉県川越市の古刹（こさつ）で月1回、40年以上にわたって屋外での「辻講釈」を続ける講談師がいる。宝井琴梅さん（82）。戦後79年を迎える今夏は、約30年ぶりに反戦講談をしている。「あと何年講談ができるか分からない。自分にしか語れない戦争を語りたいと思うようになった」。今月8日にも披露する予定だ。
県内各地で猛暑日となった7月8日午後。川越市連雀町にある蓮馨寺（れんけいじ）の境内で、約30人を前に琴梅さんが話し始めた。
「今度、軍では和紙で風船を作ることになった。ついてはお前にその紙を作ってもらいたい」
9千個の風船爆弾、一部は米国に
太平洋戦争ただ中の昭和19…
