プロ野球・阪神タイガースの藤川球児・新監督（44）が誕生しました。現役時代は「火の玉」と例えられた快速球でならし、引退後は理知的な解説でファンをうならせました。その野球観はどうやって磨かれたのか。ゆかりの人たちの言葉から「藤川監督」に迫ります。
阪神の藤川球児監督（44）は現役時代、日本を代表する抑え投手として2013年から大リーグに挑戦し、結果を残せないまま3シーズンで日本に戻った。新天地に選んだのは独立リーグの四国アイランドリーグplus・高知ファイティングドッグスだった。
- 藤川球児はあの名将と野球観を培った 元番記者が見た一瞬の「会話」
日本野球機構（NPB）に所属する球団への復帰を前提に、15年6月に入団に合意。「高知の野球人口が減っていることも知っていたので、バリバリできる時に、高知の子どもたちに夢を見てもらいたい」というふるさとへの思いもあった。
NPB入りを志す若手が多く集まる独立リーグ。当時、藤川の加入は刺激を与えるものだった。
「若手たちともよく話をしてくれた。彼を目当てに球場が満員になって、若い子たちは経験したことがないような環境で野球ができた」。高知の投手コーチだった吉田豊彦氏（58）=現プロ野球・楽天、泉犬鷲（いぬわし）寮副寮長=はそう振り返る。
吉田氏が藤川と話をするのは…
