運河でもない。ニシン御殿でもない。北海道・小樽の思わぬ場所に訪日客が集っている。市は想定外の観光地化に急きょ、警備員を配置した。
小樽市の急坂の上にある住宅街。春節まっただ中の1月31日昼過ぎも、黒いコートと青いマフラーをした女性たちがひっきりなしに坂を上ってきた。中国・上海から来た女性（35）は「小樽の海と街を写真に撮りにきた」と話す。
町並みと日本海を一望できる「船見坂」と言われ、JR小樽駅から徒歩数分だ。中山美穂さんが主演した映画「Love Letter」（1995年）のロケ地で、映画で中山さんが着ていたコートとマフラーが撮影アイテムになっているようだ。
ただ、歩道は片道にしかなく、大雪が降れば、すれ違うのが難しいほどの狭さになる。混雑する駅前の国道を避けるための「抜け道」として車の往来も多い。一部の訪日客が、車道に出て写真を撮ったり住宅の敷地に入ったりすることが問題になっていた。
市は1月28日に、船見坂に…
