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セルビアでの世界大会に出場した横田太郎さん。フィンを着けて無呼吸で泳ぐ競技にも出場した=2024年7月7日撮影、セルビア・ベオグラード、本人提供

 水中で、誰よりも長く息を止められる人間になりたい――。

 熊本市の外科医、横田太郎さん(41)は病院勤務の傍ら、フリーダイビングの選手としても活躍を続けている。今年7月に出場した世界大会では、自身が持つ日本記録を更新。競技活動が仕事にも好影響を及ぼしているという。

 横田さんがフリーダイビングの競技を始めた原点は、小学校低学年の頃にさかのぼる。

 通っていた塾では多くの宿題のプリントが出され、それを解くのに集中力が途切れがちだった。「息を止めている間に、きりのよい枚数を解ききる」という独自のルールを思いついた。

 毎日のように続けていると…

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